Brodkey Harold, Questo buio feroce

della sua morte» diventa non tanto un diario di fatti (i progressi della malattia, il decadimento fisico), ma il resoconto di due anni di continuo stato di grazia creativo, due anni di straordinaria lucidità, due anni di «vita vera» concessi proprio dall'imminenza della fine. Il risultato è un'opera asciutta e minutamente cesellata, un libro estremo, un classico contemporaneo capace di toccare le profondità abissali di un racconto come La morte di Ivan ll'ic di Tolstoj. È l'indimenticabile testimonianza di un uomo che affronta la morte a occhi aperti e riflette sul toccante rapporto che lo lega alla moglie amatissima, su un'ultima vacanza a Venezia, sulle circostanze della vita quotidiana; ma soprattutto si serve dell'esperienza del morire per raggiungere con la sua scrittura la sincerità assoluta, la chiarezza definitiva, perfino - ed è l'ultimo paradosso - un'assurda felicità.

HAROLD BRODKEY (1930-1996) è uno dei massimi scrittori americani del Novecento. Ha scelto di pubblicare pochissimo: volumi di racconti (Primo amore e altri affanni e Storie in modo quasi classico) e due romanzi, The RunawaySoul, monumentale opera autobiografica uscita nel 1991, e Amicizie profane (1994). Brodkey è stato per decenni una delle colonne del «NewYorker».