Simon Claude, La strada delle fiandre - Storia

prime vittime del conflitto mondiale; con la madre si trasferisce allora a Perpignan, nel sud-ovest della Francia, dove trascorre gli anni dell'infanzia fino alla fine della guerra, quando entra al Collegio Stanislas di Parigi.
Nel 1924 anche la madre muore. Quanto è grave al ragazzo sulla soglia dell'adolescenza questa totale carenza parentale? Uomo segreto, Simon è schivo di fronte a questa come ad altre testimonianze sulla sua vicenda esistenziale, ma eloquente appare il repertorio di tematiche cui
attinge lungo i suoi percorsi narrativi dove ritornano i leitmotiv del padre assente o murato nel silenzio, «peso di materia morta» ne L'Herbe, oppure della madre vinta dalla malattia, agonizzante (Le Tricheur, HistoireJ. E soprattutto il tema onnipresente della morte reca sospeso fra stupore e angoscia il pensiero e ripensiero di esseri dalla definizione ormai improbabile, come quella del genitore di Histoire, che appare nell'ingrandimento fotografico postumo «simile a una qualche divinità».
Parto della coscienza o esplolione dell'inconscio, certo è che le trame si fissano spesso sulle rovine di una famiglia, rivelando un latente bisogno d'interrogare la propria ascendenza sul calco dell'odissea joyciana, ambientata peraltro in squarci del midi francese. Ad esempio laggiù, nella «vasta casa scrostata» dell'infanzia del narratore di Histoire, dalla disordinata collezione di cartoline inviata alla madre dal fidanzato-viaggiatore in tempi remoti, cronologicamente inafferrabili e confusi, emergono a tratti preistoria e protostoria della coppia parentale, nello sforzo di una composizione tanto attesa quanto costantemente fluttuante e incerta.
Ma l'evocazione dei dossiers familiari intrapresa attraverso «i foglietti, le scartoffie gialle» de La Route des Flandres e ripresa via via fino a diventare ampia documentazione ne Les Géorgiques, non deve trarci in inganno..Né monumento storico alla Balzac, né reliquia privata alla Chateaubriand, essa risulta invece piuttosto prossima a quanto espone Roland Barthes ne La Chambre claire circa l'attitudine della fotografia a mettere in marcia l'immaginazione. Soprattutto l'archivio visivo, infatti, offre nei romanzi di Simon una prioritaria via d'accesso al passato di un alter ego, sconosciuto e da scoprire. (Anna Paola Mossetto)

Il volume include due romanzi:

La strada delle fiandre
traduzione di Guido Neri, apparso in prima edizione presso Einaudi 1962

Storia
traduzione di Guido Neri, apparso in prima edizione presso Einaudi 1971