Perec Georges, La vita istruzioni per l'uso

a Calvino a Citati. Tra la prima idea del romanzo e la sua realizzazione sono trascorsi nove anni.

Lo stesso Perec così parlava del suo progetto: "Immagino uno stabile parigino cui sia stata tolta la facciata... in modo che, dal pianterreno alle soffitte, tutte le stanze che si trovano sulla parte anteriore dell'edificio siano immediatamente e simultaneamente visibili". In altra occasione affermava che "l'intero libro si è venuto costituendo come una casa in cui le stanze si agganciano l'una all'altra secondo la tecnica del puzzle". In effetti, ogni capitolo è simile a un frammento di un gigantesco, affascinante puzzle, la cui "ossatura" è costituita da una casa parigina della via Simon-Crubellier: ciascuno dei novantanove pezzi del puzzle è un capitolo e porta un'indicazione sui suoi inquilini, di oggi e del passato, ricostruendone gli oggetti, le azioni, i ricordi, le sensazioni, le fantasticherie.

Seguendo l'ordito sapientemente tessuto da Perec, assistiamo al formarsi di un preciso disegno, al delinearsi di un microcosmo formato da una serie di "romanzi nel romanzo", una prodigiosa concatenazione di esistenze, di vita vissuta o semplicemente sognata: una nuova "commedia umana", come l'ha definita Calvino. Se il tema del puzzle da in qualche modo forma al libro, vi appare anche come elemento narrativo, poiché si trova al centro della storia, imperniata su tre abitanti dello stabile.

Percival Bartlebooth, personaggio eccentrico, ricco, che se ne è andato in giro per il mondo al solo scopo di dipingere 500 acquerelli, incarica Gaspard Winckler, abilissimo artigiano, di trasformare gli acquerelli in complicati puzzle; a sua volta Bartlebooth cercherà di rimetterli insieme. All'inizio del romanzo apprendiamo che Winckler, dopo aver realizzato al meglio il suo lavoro, è morto; Bartlebooth morirà invece alla fine, senza essere riuscito a ricomporre tutti i 500 puzzle. Il terzo inquilino, il pittore Serge Valène, che ha seguito da vicino l'attività dei due, tenta di realizzare un suo proprio puzzle, che rassomiglia a quello ideato, appunto, da Perec con La vita istruzioni per l'uso: dipinge l'edificio in cui abita, senza la facciata, allo scopo di rappresentare dal vivo ciò che si svolge in ciascuna delle stanze. Anche lui, però, morirà prima d'aver terminato l'impresa.

Come ricorda Harry Mathews, lettore finissimo della Vita istruzioni per l'uso, Perec propone, attraverso questi tre personaggi, un ideale ritratto della figura dell'artista, e anche dell'uomo nella sua funzione sociale. Cristallizzandosi attorno a queste tre singolari vite, che Perec interseca con virtuosismo a quelle degli altri inquilini, La vita istruzioni per l'uso diventa una magistrale rappresentazione di tutte le variazioni e sfumature dell'atto creativo e un grande romanzo d'avventura.

Traduzione di Daniella Selvatico Estense.