Morand Paul, Venezie

e quelle dello Stige. Non sento più l'incantesimo di alcun luogo del pianeta, tranne che di Venezia, di San Marco, moschea dal pavimento in declivio e rigonfio, come tanti tappeti da preghiera giustapposti...».

Venises è un'opera indefinibile - come scrive Carra nell'introduzione all'edizione italiana -: libro di viaggi, diario intimo, divagazione sulla Storia e il costume, la letteratura e le arti, ma soprattutto instancabile rèverie. Scritta verso la fine della sua vita, è una delle opere più belle di Paul Morand anche perché rappresenta una sintesi di tutte le altre: in queste pagine l'intensità del vissuto si stempera nell'acqua del ricordo, fissando un colore che il tempo non stinge. Morand da ragazzo veniva con la famiglia a passare l'estate in Italia e a Venezia in particolare. Sull'onda di quelle associazioni visive, per cui, in tutto il libro, le immagini della città lagunare sono legate a ricordi della propria vita, anche al di fuori della città stessa, l'autore dedica diverse pagine di Venises all'evocazione della figura paterna, del rapporto psicologico fra lui adolescente e i genitori, dell'ambiente che gravita intorno alla famiglia e alle sue varie dimore parigine. Venezia è il luogo privilegiato attraverso il quale può leggere in filigrana la Storia: questo libro, che attraversa quasi tutto il Novecento, è denso di eventi e di evoluzioni del costume; dai bozzetti dell'epoca che precede la Grande guerra, con la sua brillante società mondana e cosmopolita, lo scrittore passa alle immagini del periodo fascista e poi giù fino alla Venezia degli hippies.

Paul Morand (Parigi 1888-1976). Scrittore amato da Celine, amico di Cocteau e di Milhaud, pubblica la sua prima raccolta di racconti, Tendres Stocks, nel 1921 con prefazione di Proust. Seguono Ouvert la nuit (1922), Ferme la nuit (1923), Lewìs et Irène (1924) che fanno di Morand un letterato alla moda. Grande viaggiatore, dedica a questa sua passione - assecondata dalla professione di ambasciatore - almeno metà dei suoi scritti: notevoli le monografie su grandi città e le Chroniques du XXème siede. Del 1936 è il racconto considerato il suo capolavoro, Mila-dy, e del 1941 il romanzo L'Homme presse. Il dopoguerra vede la pubblicazione di Hécate etses chiens ( 1954) e La Folle Amoureuse (1956). Del 1965 è la raccolta Nouvelles d'une vie;Venises esce nel 1971. Il testo qui proposto, pubblicato nel 1937 con il titolo generico di Apprendre a se reposer, fu scritto qualche settimana dopo l'adozione da parte del governo del Fronte Popolare delle leggi sulle ferie pagate.

Introduzione di Leopoldo Carra, traduzione di Maurizio Ferrara