Nikitin Ivan, Diario di un seminarista

processo di « umanizzatone » dell'arte nikitiniana. Il fondo autobiografico del racconto favorisce la fusione del lirismo del poeta con il realismo dello scrittore sociale. L'arte di Nikitin raggiunge qui il massimo della concretezza. « L'uomo di provincia » parla all'opinione pubblica russa del suo mondo particolare, dell'oscuro seminario di Voronéz, dove la gioventù non ha nutrimento per lo spirito e dove l'alta cultura» delle Università di Mosca e di Pietroburgo è un sogno lontano.
Se per le sue opere poetiche è difficile collocare storicamente Nikitin nel quadro della letteratura russa, chiara invece è la sua posizione in quanto autore del Diario di un seminarista. Questo racconto pacato e triste deve essere messo accanto agli Schizzi provinciali di Saltikov-Scedrin, a Gente di chiesa di Leskòv, agli Schizzi di seminario di Pomjakovskj (posteriori al Diario di un seminarista). Il Diario di Nikitin è una delle migliori creazioni di quella letteratura di intonazione, realistica che sorse negli anni immediatamente precedenti l'abolizione della servitù della, gleba, e die tese a descrivere « dall'interno », e non più « dall'esterno », la vita dei ceti sociali estranei ai privilegi della nobiltà. (Picchio)

a cura e introduzione di Riccardo Picchio