Aavv, Storia d'Italia, Einaudi - Questa opera editoriale - pubblicata tra il 1972 e il 1976 in 6 volumi e 10 tomi - è da considerare tra le più notevoli realizzazioni editoriali del secondo 900 italiano. Anche grazie a questa temeraria impresa - e a Giulio Einaudi non difettava certamente il coraggio - la casa editrice torinese diventa il più importante riferimento della cultura italiana per oltre vent'anni. La storia italiana del 900 è storia di riviste e di case editrici che via via si sono succedute nel ruolo di leadership: Laterza, Vallecchi, Utet, Mondadori, Bompiani, Garzanti, Longanesi, Saggiatore, Feltrinelli, Boringhieri, e, nell'ultimo scorcio del secolo, Einaudi e Adelphi (l'ultima a ricoprire ancora oggi quella funzione).  Il successo ebbe del clamoroso, nonostante l'opera non conceda nulla alla facile divulgazione: oltre 100.000 copie, in buona parte vendute attraverso la rete di vendita rateale. (Ci sarebbe tanto altro da dire sul monumentale catalogo costruito nel tempo dall'editore torinese. Ne riparleremo). In seguito si aggiunsero volumi monografici - gli Annali - e periodiche ristampe: attualmente il prezzo in libreria è intorno ai 90,00 euro a volume. Quelli disponibili su Libreria Incanto, tutti in perfette condizioni, hanno prezzo sensibilmente più economico.

Aavv, Toscana
Aavv, Veneto
In anni recenti le banche hanno spesso scelto di pubblicare (sotto varie forme) volumi d'arte. Ne hanno pubblicati a volte troppi. Negli anni '70 la cosa non era affatto diffusa. Per questo e non solo, sono di notevole interesse (e di difficile reperibilità) questi due sontuosi volumi pubblicati da Electa per conto della Banca Nazionale del Lavoro (una banca di area pubblica, diretta in quegli da Nerio Nesi, gia dirigente della Olivetti). I due volumi sono dedicati alle bellezze artistiche, architettoniche e paesaggistiche di due tra le più belle regioni italiane: realizzati con grande cura editoriale, sono dotati di un repertorio iconografico fuori del comune, sia per quantità - oltre 500 immagini a volume - che per qualità.

Aavv, Arco 2000 due volumi - Catalogo della fiera internazionale d'arte di Madrid del 2000. In quella edizione la Fiera madrilena invitò come paese ospite l'Italia, affidandone  l'organizzazione ad Achille Bonito Oliva. I due volumi, 720 pagine, contengono il repertorio completo degli eventi della importante manifestazione spagnola e di tutte le centinaia di gallerie internazionali presenti. Ogni galleria, oltre agli artisti curati, pubblica una o più opere tra le più significative esposte, offrendo nell'insieme un panorama vastissimo e di alto livello delle tendenze dell'arte contemporanea mondiale. Questa edizione è di difficile reperibilità e proposta a prezzo molto scontato fino a fine mese.

Aavv, Fruita daurada (frutta dorata) - Nel 1989 la comunità spagnola della provincia di Valencia, dedicò una grande mostra alla frutta dorata, l'arancia di Valencia, in tutte le sue sfaccettature: dalla storia del sistema industriale e delle architetture, alla ideazione grafica che la commercializzazione comportava. Una volta infatti i produttori distribuivano le arance in cassette, ognuna avvolta in una sottile carta decorata. Gran parte del catalogo è proprio dedicato alle mille suggestioni visive di questo favoloso patrimonio. Le centinaia di immagini di questi coloratissimi quadretti fanno di questo catalogo una vera apoteosi vintage, una chicca che trovate solo qui.

Stendhal, Memorie di un turista - Se non amate Stendhal, questo libro non fa per voi. Se non conoscete Stendhal, è un modo unico di fare conoscenza con un grande scrittore, moderno o classico, diciamolo come meglio ci aggrada. Ma se siete appassionati di letteratura di viaggio, queste Memorie di un turista (titolo meravigliosamente e ironicamente sciatto) scoprirete  un viaggiatore acutissimo, con una cultura immensa e mai pedante, curioso di tutto, capace di saltare in poche righe da riflessioni sul gotico alla visita di una miniera d'oro, a considerazioni sull'arte culinaria.  

Aavv, La nuova scala d'oro  - Sarà che la nostra cultura ha tradizionalmente privilegiato la parola rispetto all'immagine, ma è un dato di fatto che in Italia il mestiere di illustratore è sempre stato sotto-valutato. Ancora oggi molti dei nostri migliori illustratori, producono in Europa e nel mondo le loro migliori creazioni. Ciò non di meno, sono stati diversi gli editori italiani che - nel primo e secondo novecento - si sono distinti per una diversa sensibilità: cito soltanto due maggiori, Salani e Utet. La Scala d'oro apparve in una prima serie negli anni 30 e venne poi ripresa - con una veste rinnovata - negli anni cinquanta, proponendo nuovi promettenti illustratori: tra questi ad es. il grande Sergio Toppi. La nuova serie, che eliminava alcuni palesi difetti di legatura della precedente, resta tra le più belle collane per l'infanzia del 900.

Giovanni Papini, Il muro dei gelsomini. Ricordi di fanciullezza - Anche un libro modesto come questa antologia dagli scritti di Papini con  brani biografici ordinati cronologiacemente e amorevolmente dalla  figlia, può aiutare a capire qualcosa di più, oltre l'aneddoto o lo scorcio di vita di inizio novecento. A me suggerisce ad esempio, che un grande scrittore (Papini è stato tra i gli scrittori italiani che Borges ha più ammirato) è tale anche nelle cose minute, negli scritti d'occasione, nelle pagine scritte nelle più disparate circostanze. Il volume è illustrato da delicate tavole in nero di Roberto Sgrilli.

Dostoevskij Fjodor Michailovich, I demoni - Come ci si avvicina ad una lettura "impegnativa" come lo sono i romanzi di Dostoevskij? Sbirciando nei forum - classico tema: cosa state leggendo in questo momento? - si capisce che i lettori più giovani commettono due tipi di errori, che inducono delusioni e allontanamenti. Intendiamoci: si vive benissimo anche senza aver letto L'ulisse di Joyce (letto personalmente 7/8 anni fa, passati i 50) o la Recherche di Proust (mai letto). I due errori sono: poca consapevolezza e eccesso di aspettative. Poca consapevolezza significa che una lettura di questo tipo richiede allenamento: è una maratona non la corsa veloce su romanzetto qualunque. L'eccesso di aspettativa non è meno rovinoso: ci si attacca a prefazioni, pareri altrui, si alimentano incertezze sulle proprie capacità, il naufragio a pagina 100 viene vissuto come scacco: insomma ci si sente in dovere di ... Ci vuole un po' di pazienza, e anche un po' di fatica, bisogna entrare pian piano in un mondo nuovo e complesso: poi se scatta qualcosa e ci accorgiamo che la salita spiana sempre di più, è fatta. Ma se non prendete quel ritmo, non vi incaponite: meglio abbandonare la lettura prima che diventi indigesta, lasciando aperta la possibilità di altro tentativo futuro. Personalmente: se un saggio o un autore non mi prende o mi delude, passo subito ad altro ....